PANORAMA HISTÓRICO DA IGREJA E A REFORMA – At 8.1
31 de outubro é uma data que se constitui de grande valor para o protestantismo mundial. Hoje estamos comemorando 493 anos da Reforma Protestante. Historicamente a igreja nasceu no dia de Pentecostes. A princípio, ela era apenas uma seita do judaísmo – At 24.14; 28.22. Mas com o passar do tempo adquiriu identidade própria. Inicialmente, os cristãos foram violentamente perseguidos pelos judeus e pelos romanos. A perseguição, contudo, ajudava a igreja, pois com isso os cristãos tornaram-se mais ousados, e os falsos crentes não suportavam a pressão e saiam. Assim, a igreja ia ao mesmo tempo, se fortalecendo e si purificando. Porém, no século IV cessaram as perseguições. No ano 313, Constantino e Licínio, concorrentes ao trono imperial, se encontraram e assinaram o Edito de Milão, concedendo plena liberdade ao Cristianismo. Aparentemente, eles fizeram uma boa ação, mas finalmente tal liberdade gerou libertinagem. Em 323, Constantino finalmente derrotou Licínio, tornando-se único governante do mundo romano, que se estendia do Atlântico ao Eufrates, e do mar do norte ao deserto africano, com aproximadamente 120 milhões de habitantes.
