Tradição religiosa atravessa gerações, reúne multidão de fiéis e mantém viva uma das maiores celebrações católicas do município de Rio de Contas

A fé e a tradição voltaram a transformar o distrito de Arapiranga em um dos principais pontos de encontro de Rio de Contas nesta quinta feira, 20 de agosto. A tradicional Festa de São Bernardo reuniu moradores, filhos da terra, visitantes e devotos para celebrar o padroeiro da comunidade, em uma manifestação religiosa que atravessa gerações e se consolida entre os maiores festejos católicos do município.

A devoção tem profundas raízes históricas. Registros do IBGE já apontavam São Bernardo como a celebração religiosa característica da vila de Arapiranga, enquanto pesquisa acadêmica baseada em documentos históricos registra a existência da Igreja de São Bernardo no então Arraial da Furna pelo menos desde o século XIX.

A própria formação de Arapiranga se confunde com os antigos caminhos do interior da Bahia. Relatos históricos situam as origens da comunidade por volta do século XVII, quando a região servia de apoio à circulação de viajantes e tropeiros entre Piatã e Rio de Contas. Antes de receber a atual denominação, o lugar foi conhecido como Furna e Palmital. A mudança oficial de Palmital para Arapiranga ocorreu na década de 1940.

Cercado pelas serras e marcado pela agricultura, pelos rios, antigos casarões e pela Igreja de São Bernardo, o distrito preserva características que ajudam a contar parte da história rural de Rio de Contas. A festa do padroeiro é um dos símbolos dessa identidade. Há décadas, a celebração atrai milhares de pessoas e transforma o dia 20 de agosto em ocasião de reencontros, confraternização e demonstrações públicas de fé. Registros de anos anteriores confirmam a permanência e a força dessa tradição na comunidade.

Neste ano, entre os presentes esteve mais uma vez, o prefeito Célio Evangelista, que acompanhou as celebrações ao lado do vereador da comunidade, Johny, da deputada estadual Ivana Bastos e do deputado federal Diego Coronel, além do vice-prefeito Marinaldo, vereadores Luciano Pierote, Kaique Mafra. também o deputado estadual e candidato a federal, Manuel Rocha, dentre outras figuras políticas e representantes da região. A comitiva circulou entre os moradores, encontrou lideranças e participou dos momentos religiosos, sendo recebida de forma calorosa por populares durante a passagem pelo distrito.

A presença das autoridades também reforçou o caráter de integração proporcionado pela festa. Ivana Bastos destacou publicamente a participação na celebração ao lado da população de Rio de Contas e das lideranças municipais, ressaltando o momento de fé e agradecimento. Diego Coronel também registrou sua participação na Missa de São Bernardo e manifestou satisfação em retornar ao município.

No ápice dos festejos, Arapiranga voltou a demonstrar por que São Bernardo ocupa lugar especial na história e na religiosidade de sua população. A movimentação de fiéis, moradores e visitantes em torno da igreja e das celebrações renovou uma tradição que resiste ao tempo e passa de geração em geração. A festa que faz parte do calendário religioso do município, representa o encontro, a memória, a identidade e o sentimento de amor e devoção de uma comunidade que, todos os anos, abre suas portas para celebrar seu padroeiro e reafirmar Arapiranga como um dos grandes redutos de fé de Rio de Contas.